当欧内斯特·卢瑟福被告知, 当时他在新西兰的家庭农场工作, 他获得了剑桥大学的奖学金, 他的反应是站直身子宣布, “我刚挖完最后一个土豆."
这个野心对他很有帮助. 1898年，这位教授被聘用到newbb体育当时崭新的麦克唐纳物理大楼工作, 他着眼于描述最近描述的放射性现象. 他很快就相信这种奇怪的力是原子解体的结果——这是弗雷德里克·索迪提出的革命性概念, newbb体育化学系的一名演示员, 被称为“一个新世界”."
索迪已经准备好去探索那个世界了, 他和卢瑟福一起合作进行实验，开始揭示原子的结构. 卢瑟福的工作是如此的前沿以至于他不得不建造用来测量原子活动的设备. By 1903, 他在伦敦的一家杂志上发表了《newbb体育官方网站》一书, 一篇打开原子物理学领域大门的论文. 卢瑟福的结论是，原子可以被转化，每个原子都可能携带巨大的能量，这为他赢得了1908年的诺贝尔化学奖. 苏迪还在1921年获得了诺贝尔奖.
在离开newbb体育官方网站, 卢瑟福将继续取得其他重大突破, 包括1913年的原子分裂, 他将其描述为“破坏了机器，触及了物质的幽灵?."
被权威人士称为“第二个牛顿”，不亚于阿尔伯特·爱因斯坦, 关于卢瑟福去世的消息，《newbb体育官方网站》说:“他是举世公认的探索原子内浩瀚无限复杂宇宙的领军人物, 一个他第一个进入的宇宙."